From the shadows into the spotlight: five concertos – four of them world premiere recordings – from 18th-century Berlin, where the often underestimated viola experienced a remarkable rise. Composers of the Prussian court orchestra such as Johann Gottlieb Graun, Ignaz Mara, Markus Heinrich Grauel, and Carl Heinrich Hermann Benda discovered the lyrical qualities of the instrument and created elegant concertos of surprising expressive power.

Drawn from the archives of the Sing-Akademie zu Berlin, these works combine the galant style with sensitive cantability, embody the celebrated “Berlin taste,” and were once performed in royal palaces as well as in the emerging bourgeois music societies.

Now brought back to life by Johannes Pramsohler and the Ensemble Diderot, they prove compellingly that the viola was already far more than a mere “minor” accompanying instrument.​​​​​​​​​​​​​​​​

 

De l’ombre à la lumière : cinq concertos – dont quatre en première mondiale au disque – provenant du Berlin du XVIIIesiècle, où l’alto, instrument souvent sous-estimé, connut un essor remarquable. Des compositeurs de la chapelle de la cour prussienne tels que Johann Gottlieb Graun, Ignaz Mara, Markus Heinrich Grauel et Carl Heinrich Hermann Benda découvrirent les qualités lyriques de l’instrument et créèrent des concertos élégants d’une puissance expressive surprenante.

Issus des archives de la Sing-Akademie zu Berlin, ces œuvres allient le style galant à une cantabilité sensible, incarnent le célèbre « goût berlinois » et retentirent jadis aussi bien dans les palais royaux que dans les sociétés musicales bourgeoises alors en plein essor.

Ressuscités aujourd’hui par Johannes Pramsohler et l’Ensemble Diderot, ils prouvent de manière convaincante que l’alto était déjà bien plus qu’un simple instrument d’accompagnement « mineur ».​​​​​​​​​​​​​​​​

 

Vom Schatten ins Rampenlicht: Fünf Konzerte – vier davon in Weltersteinspielung – aus dem Berlin des 18. Jahrhunderts, wo die oft unterschätzte Bratsche einen bemerkenswerte Aufschwung erlebte. Komponisten der preußischen Hofkapelle wie Johann Gottlieb Graun, Ignaz Mara, Markus Heinrich Grauel und Carl Heinrich Hermann Benda entdeckten die lyrischen Qualitäten des Instruments und schufen elegante Konzerte von überraschender Ausdruckskraft. 

Die aus dem Archiv der Sing-Akademie zu Berlin stammenden Werke verbinden galanten Stil mit empfindsamer Kantabilität, verkörpern den berühmten "Berlinischen Geschmack" und erklangen einst sowohl in königlichen Schlössern als auch in den aufkommenden bürgerlichen Musikgesellschaften. 

Von Johannes Pramsohler und dem Ensemble Diderot nun zu neuem Leben erweckt, beweisen sie eindrucksvoll, dass die Bratsche schon damals weit mehr als nur ein "geringes" Begleitinstrument war.